Senado de EEUU rechaza iniciativa para limitar un posible ataque estadounidense contra Venezuela
El Senado rechazó el jueves una ley que habría exigido la aprobación del Congreso antes de que el presidente Donald Trump pudiera emprender acciones militares contra Venezuela, a pesar de las reservas bipartidistas sobre los esfuerzos secretos de la administración en la región.
Solo dos republicanos se desmarcaron de la postura oficial para oponerse a Trump. La votación, con 49 votos a favor y 51 en contra, representa el segundo intento fallido en un mes por frenar la campaña militar estadounidense contra embarcaciones sospechosas de narcotráfico en Latinoamérica, que ha provocado la muerte de casi 70 personas.
Los escépticos de las facultades de guerra no lograron avances con respecto a su intento anterior. Los mismos dos republicanos apoyaron esta resolución que votaron a favor de una similar el mes pasado, la cual exigía el cese de los ataques marítimos de Trump. Esta medida se centraba en prevenir futuras operaciones «dentro o contra» Venezuela y reflejaba la preocupación de que la ofensiva de Trump contra los cárteles pudiera derivar en una confrontación militar con la nación sudamericana.
El principal impulsor de la medida, el senador Tim Kaine (demócrata por Virginia), argumentó que la justificación legal de la administración para los ataques marítimos se basa en una interpretación expansiva de los poderes presidenciales «que no tiene respaldo en la Constitución» y sería «sumamente débil» si se aplicara a Venezuela.
«Hay que obligar al Congreso a mirarse al espejo y plantearse la pregunta: ¿son estas políticas buenas o malas?, ¿voy a ejercer nuestro poder de guerra o abdicar y cederlo?», declaró Kaine a la prensa.
Funcionarios de la administración, en un aparente intento por mantener el apoyo republicano, informaron a los principales legisladores antes de la votación sobre la justificación legal de los recientes ataques. Los senadores republicanos Rand Paul de Kentucky, copatrocinador de la resolución, y Lisa Murkowski de Alaska, habían apoyado la anterior medida sobre poderes de guerra. El senador John Fetterman de Pensilvania, el único demócrata que se opuso a la medida del mes pasado, cambió de opinión y votó con su partido esta vez.
La votación estuvo llena de suspenso. Tres republicanos que se habían mantenido indecisos —Murkowski, Susan Collins de Maine y Todd Young de Indiana— se abstuvieron de votar, debatiendo el tema entre ellos, con sus colegas senadores y con el personal presente en el pleno. Finalmente, Collins votó en contra de la resolución, otorgando a los opositores el voto decisivo número 50 para su rechazo, seguida por Young.
Los republicanos que se opusieron a la medida argumentaron que el gobierno tiene la autoridad legal para frenar el flujo de narcóticos ilegales hacia Estados Unidos. Además, afirmaron que una invasión de Venezuela no era inminente, a pesar del considerable despliegue militar de buques, aeronaves y personal en el Caribe, que podría presionar al presidente venezolano Nicolás Maduro para que abandone el poder.
El mes pasado, Trump insinuó la posibilidad de realizar ataques terrestres contra cárteles venezolanos de la droga y autorizó operaciones encubiertas de la CIA en el país. El despliegue militar estadounidense en la región pronto incluirá el portaaviones USS Gerald R. Ford, que se está trasladando desde el mar Mediterráneo.
Algunos aliados de Trump respaldaron una postura legal aún más firme. El senador Lindsey Graham (republicano por Carolina del Sur), un destacado defensor de la línea dura en materia de defensa, argumentó que el Congreso no puede “sustituir su criterio” por el del presidente y pidió que Estados Unidos aborde el problema del narcotráfico en Venezuela desde su origen.
“Yo diría que Venezuela, en manos de Maduro, representa una amenaza existencial para el pueblo de Estados Unidos”, declaró Graham. “Esto debe terminar, y creo que el presidente Trump tiene la autoridad constitucional para ejercer cualquier poder que desee para impedirlo”.
Si bien suficientes senadores republicanos se mantuvieron unidos para rechazar la medida, la frustración bipartidista ha aumentado ante la falta de explicaciones de la administración al Congreso.
La Casa Blanca, el secretario de Estado Marco Rubio y el secretario de Defensa Pete Hegseth intensificaron sus esfuerzos para contactar a los líderes del Congreso en los últimos días y compartieron una justificación legal clasificada del Departamento de Justicia para los ataques.
Era improbable que la medida prosperara si se aprobaba, ya que Trump casi con seguridad la vetaría. Esto pudo haber disuadido a algunos senadores de apoyarla.
«Entiendo la postura, pero todas son leyes con fines propagandísticos», declaró el senador Thom Tillis (republicano por Carolina del Norte).
El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, y el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, afirmaron que los legisladores necesitan más detalles. Exigieron que el gobierno informe a todos los miembros del Congreso.
