Destituyen a Antonio “El Potro” Álvarez del Instituto Nacional de Hipódromos en medio de denuncias de irregularidades
La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, oficializó la destitución de Antonio “El Potro” Álvarez como presidente del Instituto Nacional de Hipódromos (INH), mediante el Decreto N.º 5.324 publicado en la Gaceta Oficial N.º 43.358, correspondiente al 20 de abril de 2026.
En su lugar, fue designado Julio César León Heredia, quien además asumirá la presidencia de la Junta Liquidadora del organismo, en el marco de una reestructuración del sector hípico nacional.
Reorganización institucional
El decreto también contempla otros movimientos dentro del área de juegos y apuestas en el país. Entre ellos, destaca la designación de nuevas autoridades en organismos clave vinculados al sector, lo que evidencia un intento del Ejecutivo por reorganizar y ejercer mayor control sobre estas actividades.
La medida fue refrendada por el ministro de Interior y dirigente del oficialismo, Diosdado Cabello, así como por el titular de la cartera deportiva, Franklin Cardillo.
Cabe señalar que León Heredia se desempeñaba hasta el 13 de abril como ministro de Agricultura, cargo del cual fue removido días antes en medio de cambios dentro del gabinete.
Señalamientos y controversias
La destitución de Álvarez se produce semanas después de que circularan con fuerza versiones extraoficiales sobre su presunta detención y en medio de denuncias de irregularidades graves en su gestión al frente del hipismo venezolano.
Álvarez es señalado de liderar un presunto esquema de cobros irregulares en el que habría exigido hasta 2,5 millones de dólares a grupos de empresarios como «peaje» para operar legalmente en el país. Al menos siete empresarios y programadores del sector tecnológico fueron detenidos bajo órdenes directas de Álvarez, en un aparente intento de controlar las plataformas de apuestas.
El golpe más cercano a su entorno fue la captura de Ángel Pino, dueño de la corporación El Inmejorable, arrestado en el aeropuerto de Maiquetía cuando intentaba viajar a Bogotá. Su empresa, señalada como la entidad que realmente controlaba el hipismo venezolano, manejaba 36 licencias de apuestas, algunas registradas en paraísos fiscales..
